Du 22 mai au 5 juin 2022 se déroulera à Paris la 121ème édition des Internationaux de France de Tennis sur le site de Roland Garros. Il s’agira du deuxième Grand Chelem de la saison pour les 356 joueuses et joueurs qualifiés qui se disputeront le trophée sur la terre battue parisienne. Zoom sur l’un des tournois les plus prestigieux de la planète tennis et sur les favoris qui prétendent à la victoire finale.
LA COMPÉTITION ET SON DÉROULÉ
Si les premiers échanges interviendront officiellement le dimanche 22 mai, le stade de Roland Garros ouvre ses portes une semaine avant, dès le 16, date à laquelle les qualifications débutent. Disputée sur les courts annexes, cette phase préliminaire concerne les joueurs et joueuses classés au-delà de la centième place mondiale et qui ne sont donc pas intégrés directement dans le tableau final via leur classement. Pour avoir la chance de participer au 1er tour du Grand Chelem, ces compétiteurs vont devoir remporter trois matchs en deux sets gagnants. Ainsi, parmi les 128 hommes et femmes inscrits en qualifications, 16 d’entre eux parviendront à décrocher un billet pour le tableau final. La Fédération Française de Tennis attribue également pour cette édition 8 wild cards chez les hommes comme chez les femmes, des invitations permettant à des joueurs d’intégrer le tableau final sans passer par les qualifications. Cette année, une wild card a notamment été attribué à Jo-Wilfried Tsonga (classé 263 ème joueur mondial à l’ATP) pour une dernière participation à Roland Garros avant sa retraite, ou encore à Fiona Ferro (139 ème au classement WTA) huitième de finaliste de l’édition 2020.
La quinzaine débutera donc comme le veut la tradition dès le dimanche. À partir de ce premier tour, chaque compétiteur devra gagner la bagatelle de sept rencontres s’il veut soulever le fameux trophée début juin. Chez les hommes, les rencontres rendent leur verdict au meilleur des cinq manches (le premier qui décroche 3 sets l’emporte) alors que chez les femmes, deux sets remportés sont nécessaires pour sortir vainqueur du duel. Parallèlement au tournoi disputé en simple, une compétition de double hommes, femmes et mixte à lieu également.
Les protagonistes seront particulièrement attentifs au tirage au sort des premières rencontres effectué le jeudi 19 mai au soir. Ce tirage étant intégral, il est possible pour eux de lire leur probable trajectoire jusqu’à la finale et d’avoir une idée sur les éventuels obstacles qu’ils rencontreront avant d’y parvenir. Les joueurs et joueuses les mieux classés bénéficient du statut de tête de série (au nombre de 32) qui leur permet d’être “protégé” lors des premiers tours en affrontant des adversaires plus lointains au classement. La tête de série numéro une est placée dans la partie de tableau opposée à celle du numéro deux afin que ceux-là ne puissent s'affronter avant une éventuelle finale.
Bien qu'ils soient autorisés à participer par la FFT, les athlètes russes et biélorusses ne peuvent concourir sous les bannières de leurs pays respectifs en raison de la guerre en Ukraine. Ils seront soumis au régime de la neutralité et aucun hymne émanant de ces nations ne sera entonné dans le stade.
Voici la liste arrêtée des têtes de série de cette édition 2022.
Têtes de série du simple dames
| 1. |  Iga SWIATEK | 9. |  Danielle COLLINS | 17. |  Leylah FERNANDEZ | 25. |  Liudmila SAMSONOVA |
| 2. |  Barbora KREJCIKOVA | 10. |  Garbine MUGURUZA | 18. | Coco GAUFF | 26. |  Sorana CIRSTEA |
| 3. | Paula BADOSA | 11. | Jessica PEGULA | 19. | Simona HALEP | 27. | Amanda ANISIMOVA |
| 4. |  Maria SAKKARI | 12. |  Emma RADUCANU | 20. | Daria KASATKINA | 28. |  Camila GIORGI |
| 5. |  Anett KONTAVEIT | 13. |  Jelena OSTAPENKO | 21. |  Angelique KERBER | 29. | Veronika KUDERMETOVA |
| 6. |  Ons JABEUR | 14. |  Belinda BENCIC | 22. | Madison KEYS | 30. | Ekaterina ALEXANDROVA |
| 7. | Aryna SABALENKA | 15. | Victoria AZARENKA | 23. | Jil TEICHMANN | 31. |  Elise MERTENS |
| 8. | Karolina PLISKOVA | 16. |  Elena RYBAKINA | 24. |  Tamara ZIDANSEK | 32. | Petra KVITOVA |
Têtes de série du simple messieurs
| 1. |  Novak DJOKOVIC | 9. | Félix AUGER-ALIASSIME | 17. | Reilly OPELKA | 25. | Frances TIAFOE |
| 2. | Daniil MEDVEDEV | 10. | Cameron NORRIE | 18. | Roberto BAUTISTA AGUT | 26. | Alejandro DAVIDOVICH-FOKINA |
| 3. | Alexander ZVEREV | 11. | Jannick SINNER | 19. |  Grigor DIMITROV | 27. |  Botic VAN DE ZANDSCHULP |
| 4. | Stefanos TSITSIPAS | 12. | Hubert HURKACZ | 20. |  Alex DE MINAUR | 28. | Sebastian KORDA |
| 5. | Rafael NADAL | 13. | Taylor FRITZ | 21. |  Marin CILIC | 29. | Miomir KECMANOVIC |
| 6. | Carlos ALCARAZ | 14. | Denis SHAPOVALOV | 22. | Karen KHACHANOV | 30. | Daniel EVANS |
| 7. | Andrey RUBLEV | 15. |  Diego SCHWARTZMAN | 23. |  Nikoloz BASILASHVILI | 31. | Tommy PAUL |
| 8. |  Casper RUUD | 16. | Pablo CARRENO BUSTA | 24. | John ISNER | 32. | Jenson BROOKSBY |
LES FAVORIS DE LA QUINZAINE
Rafael Nadal, maître incontesté du tournoi, parviendra-t-il à asseoir encore un peu plus sa légende à Roland Garros en y décrochant un quatorzième titre ? Novak Djokovic réussira t-il à remporter un vingt et unième tournoi du Grand Chelem et ainsi recoller à Nadal ? Ou au contraire va t-on assister à une passation de pouvoir entre les anciens et cette nouvelle génération qui peine encore à triompher sur les tournois majeurs ? Autant de questions en suspens qui donnent une saveur particulière au tournoi parisien.
Le numéro un mondial, le serbe Novak Djokovic est pourtant parvenu à faire le plein de confiance avant d’arriver à Paris puisqu’il vient de remporter le Masters 1000 de Rome (disputé aussi sur terre-battue) en battant Stefanos Tsitsipas en finale. Il affrontera au premier tour le japonais Yoshihito Nishioka, 94 ème joueur mondial pour se familiariser un peu plus avec la terre parisienne. Au contraire du serbe, Nadal se présente à Paris avec des doutes plein la tête. Pas vraiment à propos de son niveau de jeu des mois précédents le début de Roland Garros mais plutôt sur son état physique lui qui a vu une vieille blessure au pied se réveiller au deuxième tour de ce même tournoi romain. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le tirage ne lui a pas réservé un parcours de tout repos. S’il entre en compétition face à Thompson, modeste 82 ème joueur mondial, le majorquin pourrait retrouver dès le deuxième tour un ancien vainqueur du tournoi en la personne de Stan Wawrinka. Un duel entre Nadal et Djokovic pourrait intervenir dès les quarts de finale de l’épreuve si les deux hommes passent les étapes sans grabuges.
La bonne côte du tournoi vient sans doute du jeune prodige espagnol Carlos Alcaraz, vainqueur sur terre de l’Open de Barcelone et du Masters 1000 de Madrid en battant tour à tour Nadal, Djokovic puis Alexander Zverev en finale ! C’est d’ailleurs la première fois qu’un joueur parvient à battre tour à tour les deux mastodontes serbe et espagnol dans un même tournoi. Il pourrait être sur la route en demi-finale de celui qui sortira vainqueur de la potentielle rencontre entre Nadal et Djokovic en quart.
Parmi les joueurs à suivre, il y a bien sûr le russe Medvedev même si l’on sait qu’il n’apprécie pas forcément évoluer sur surface ocre. Les purs joueurs de terre-battue que sont les espagnols Bautista Agut, Carreno Busta ou encore l’argentin Diego Schwartzman devraient à coup sûr être de coriaces adversaires pour celui qui les affrontera. Une surprise n’est pas non plus à exclure, venus de jeunes joueurs décomplexés sur le court et aux qualités techniques plus que certaines. On pense notamment à Jannick Sinner, déjà quart de finaliste à Porte d’Auteuil, à Félix Auger-Aliassime fort de ses bons résultats à Madrid et à Rome ou encore à Casper Ruud, révélation norvégienne qui a remporté 6 de ses 7 titres en simple sur terre-battue.
Un local peut-il remporter le tournoi masculin ? Dépourvu de titre à Paris depuis plus de 39 ans et la victoire de Yannick Noah sur le central, le public parisien espère toujours voir un français réaliser l’exploit. Mais cette année et pour la première fois depuis 1980 à Roland Garros, aucun français ne sera tête de série après le forfait annoncé de Gaël Monfils, 22ème à l’ATP et souvent considéré comme la meilleure chance tricolore. La tâche s’annonce donc rude pour les joueurs chargés de défendre les couleurs nationales, même si dans le sport on le sait, il n’y a jamais rien d’impossible.
Chez les dames, la grandissime favorite est évidemment Iga Swiatek qui marche littéralement sur l’eau depuis quelques mois. La polonaise, déjà victorieuse à Roland Garros en 2020, espère faire mieux qu’en demie finale à l’Open d’Australie début janvier où elle s'était inclinée devant l’américaine Danielle Collins. Lauréate de l’intégralité des tournois pré-Roland Garros sur terre-battue, elle s'impose comme le véritable rouleau compresseur à éviter sur son chemin pour toutes ses concurrentes. Le tirage au sort lui a d’ailleurs réservé deux anciennes vainqueures du tournoi en la personne de Simona Halep et Ostapenko qui devraient se rencontrer en huitième de finale.
Les principales concurrentes de la polonaise devraient être Krejcikova qui remet son titre en jeu, même si elle fait depuis peu son retour sur les courts après une longue blessure. La tunisienne Ons Jabeur, qui ne cesse de progresser ces derniers temps, sera à suivre tout comme la puissante Maria Sakkari qui apprécie particulièrement les combats physiques qu’imposent les matchs sur terre-battue. Ces dernières pourraient, si tout se passe bien pour elles, se retrouver en quarts de finale pour une place dans le dernier carré de la compétition. Gagnante de l’édition 2016, Garbine Muguruza aimerait jouer les troubles fêtes à Paris, elle qui n’a plus réussi à passer l’obstacle des huitièmes de finale depuis trois ans à Roland Garros. Tout comme la Roumaine Simona Halep, vainqueure en 2018 et qui n’a pu participer à l’édition précédente, la faute à une blessure au mollet.
Cette édition sera-t-elle celle de l'envol d’Emma Raducanu ? La jeune britannique, issue des qualifications et pourtant victorieuse à l’US Open la saison dernière sans concéder la moindre manche, peine ces derniers temps à confirmer les espoirs placés en elle. Elle participe pour la première fois de sa jeune carrière au Grand Chelem français. Une bonne occasion pour elle de mettre tout le monde d'accord sur son niveau.
Enfin, il n’est pas improbable d’assister à une énorme surprise dans un tableau féminin qui ne nous laisse jamais sur notre faim. L’année passée, la tchèque Barbara Krejcikova a par exemple réussi à surprendre son monde en mettant sa main sur le trophée sans tête de série au début de la compétition. Inutile donc de préciser qu’une fois encore, la compétition fera rage pour le plus grand bonheur du public et des amateurs d’émotions en tous genres.
ROLAND GARROS, UN TOURNOI ANCRÉ DANS L’HISTOIRE DU TENNIS
L’ancêtre du tournoi parisien, le championnat de France international, voit sa première édition se dérouler en 1891 sur des courts à la surface gazonnée. Ce n’est qu’en 1912 que la décision est prise par les organisateurs d’opter pour la terre-battue dans le but de se démarquer du tournoi de Wimbledon, où le gazon est roi, mais aussi d'offrir une alternative aux joueurs en délicatesse avec la surface verte. Comme l’ensemble des autres tournois de tennis, l'événement français n’est, dans un premier temps, accessible qu’aux seuls joueurs amateurs licenciés en France, élément qui contribue à ralentir son développement à l’international. C’est donc dans l’idée de rompre avec cet isolement que sont créés en 1925 les Internationaux de France ouverts aux joueurs étrangers. Cette année-là, le tournoi est disputé sur les installations du Stade Français au niveau du parc de Saint-Cloud. La création du Stade de Roland Garros est décidée après la victoire de l'équipe de France de tennis en finale de la Coupe Davis 1927 face aux États Unis, dans l’optique d’y organiser la revanche l’année suivante. Un terrain de plusieurs hectares situé à Porte d'Auteuil censé accueillir le futur projet du stade est alors vendu par le club omnisport du Stade Français à la seule condition de pouvoir garder la main sur sa prochaine appellation. Le président de ce dernier décide d’attribuer le nom de Roland Garros, ancien licencié du stade français et célèbre aviateur mort au combat en 1918, aux nouvelles installations. Si le trophée sera bel et bien disputé pour la 121è fois depuis 1891 lors de cette édition, c’est officiellement à partir de 1928 lorsque le stade est inauguré, que l’on peut réellement parler de la 1ère édition du tournoi connu sous le nom de Roland Garros.
Historiquement, l'événement organisé annuellement par la Fédération Française de Tennis est le deuxième Grand Chelem au programme des athlètes. Il fait suite à l’Open d’Australie disputé au tout début de l'année civile et précède le Grand Chelem londonien de Wimbledon du mois de juillet. Le tournoi de Roland Garros vient clôturer la période de l’année durant laquelle les joueurs et joueuses s’adonnent à des compétitions disputées sur terre battue. Le majeur français, par son titre de Grand Chelem, fait office du tournoi phare disputé sur la surface ocrée. Il est considéré par certains joueurs comme l’un des titres les plus rudes à glaner tant les conditions de jeu imposées par la surface pèsent physiquement et mentalement sur les organismes.
La compétition a été tout au long de son histoire le théâtre de retentissants exploits de la part de joueurs venus des quatre coins du globe. Toutes les grandes championnes, de Margaret Smith Court à Chris Evert en passant par Steffi Graf et tous les grands champions de Bjorn Borg à Matts Wilander sans oublier l’inévitable Rafael Nadal se sont battus pour remporter le glorieux titre. Depuis le début de l’ère Open en 1968 autorisant les joueurs professionnels à participer, c’est l’espagnol Rafael Nadal qui détient le record de victoires finales à Porte d’Auteuil chez les hommes. Chez les femmes, c’est l'américain Chris Evert qui mène pour le moment la danse. Cette année encore, ils seront plus de 350 à vouloir eux aussi triompher à Paris en inscrivant leur nom au palmarès.
La Coupe Suzanne Lenglen attribuée à la gagnante du simple féminin
La Coupe des Mousquetaires, trophée décerné au vainqueur du simple masculin
LE STADE ROLAND GARROS
Le stade, récemment modernisé, est composé de 16 courts en terre battue dont 2 sont dédiés aux entraînements des joueurs. Trois courts principaux accueillent les plus belles affiches du tournoi.
Le court Philippe Chatrier
Doté d’une capacité de plus de 15 000 places, c’est le court central du tournoi et le plus grand du monde à disposer d’une surface en terre battue. Il accueille, en plus des principaux matchs tout au long de la compétition, les finales du tournoi simple dames et messieurs. Les quatre tribunes qui composent son édifice portent le nom des Quatre Mousquetaires (Borotra, Cochet, Lacoste et Brugnon), surnom donné à l’équipe de France de tennis lauréate de la Coupe Davis 1927. Le court central a fait l’objet d’une importante modernisation de sa structure en 2018. Un toit amovible, déployable et rétractable en moins de 12 minutes est ainsi érigé. Grâce à celui-ci, le jeu peut se poursuivre en toutes circonstances alors qu’auparavant il était stoppé en cas d’intempéries. C’est l’unique court du complexe qui bénéficie de cette installation.
De plus, grâce à la luminosité nouvellement installée, des sessions dites de nuit sont organisées chaque jour dès 21h permettant aux joueurs de ne pas être interrompus par la nuit, pour le plus grand bonheur des spectateurs.
Le court Suzanne Lenglen
Le court Suzanne Lenglen est le deuxième plus grand court de Roland en termes de capacité puisqu’il peut contenir jusqu’à 10 000 spectateurs. Il a été baptisé ainsi en hommage à l’une des premières joueuses de tennis française à avoir une renommée mondiale dans son sport. Si ce ne sera pas le cas pour cette édition 2022, il est prévu qu’à l’instar du court central, le Suzanne Lenglen dispose lui aussi d’un toit amovible. En effet, l’enceinte est prévue pour accueillir la compétition de boxe des jeux Olympiques 2024 disputés à Paris.
Selon toute vraisemblance, le court Suzanne Lenglen devrait être en mesure d’accueillir des matchs sous son toit à partir de 2024, date à laquelle les travaux devraient s’achever.
Le court Simonne Mathieu
Le court Simone Mathieu est un court flambant neuf de plus de 5000 places. Il est le troisième court principal du stade de Roland Garros. Construit à plus de 4 mètres sous terre afin de respecter une architecture harmonieuse avec son environnement, il est intégré au jardin des serres d’Auteuil. Le court est justement entouré de plusieurs éléments botaniques significatifs des zones tropicales d’Australie, d’Afrique ou encore d’Amérique du Sud. Nommé Simonne Mathieu en hommage à une ancienne lauréate des Internationaux de France, engagé dans la résistance lors du second conflit mondial, le court a été inauguré en 2019 en présence du petit- fils de cette dernière et du président de la fédération française de tennis Bernard Giudicelli.
Il est utilisé pour les tournois simples jusqu’aux huitièmes de finale de l’épreuve.